中国绿茶名茶中,就外形而言,最让我记忆深刻的就是太平猴魁。其他的名茶,多以针形出场,而就气质洒脱,刚烈的,只有太平猴魁。这也是我对太平猴魁,颇为钟爱的原因。
太平猴魁大多数观点认为它的前身就是太平尖茶,而太平猴魁这个名字最终在清末确定,其实这个不难猜到,中国人从来都信奉学而优则仕,而一举夺魁更是无数读书人的追求。我们都知道茶虽然既是“柴米油盐酱醋茶”,也是“琴棋书画诗酒茶”,但是卖茶人谁愿意自己的茶只是“柴米油盐酱醋茶”,他们更想有更高的溢价,这样的溢价需要读书人的追捧,否则单靠商人炒作,是难以做成的。
太平猴魁产自安徽黄山,黄山大家自然熟悉,怪石嶙峋,云蒸霞蔚,自然是盛产好茶的地方。
太平猴魁外形之所以特别,主要是因为它整个制作工艺和其他茶不太一样。从采摘开始就很讲究,一般都在谷雨前后采摘,立夏前停采,采摘期间,每3至4天采摘一次。在晴天或者阴天雾退之前采摘,上午的6至10时开始采摘,总采摘时间大概在20天左右。
最特别的是它的第二道工序——拣尖。即将所采的一芽三、四叶,从第二叶茎部折断,留下一芽二叶,俗称“尖头”。而后摊放,使鲜叶少量失水,便于杀青。
太平猴魁杀青时要求“带得轻、捞得净、抖得开”。杀青叶要求毫尖完整,梗叶相连,自然挺直,叶面舒展。而后将出锅的杀青叶一根一根用手捋直,均匀、整齐地铺放于特制的木质铁纱网盒上。捋直时,要求用手指将两叶包裹住嫩芽,形成太平猴魁独特的两叶抱一芽的特征。最后将理直的茶条放到特制的成型机上,用木制滚筒轻轻滚压,手工压扁成型。最后进行毛烘,足烘,复焙就成了太平猴魁。
这样做出来的太平猴魁,观其形,扁平挺直,魁梧壮实,匀齐毫显。品其汤,兰香纯正,鲜爽醇厚,回味甘甜察其底,嫩匀肥壮,叶茎饱满,嫩黄明亮。
太平猴魁可以用盖碗或者玻璃杯冲泡。玻璃杯冲泡采用下投法,泡五分钟后品饮。用盖碗冲泡,85度水冲泡60秒出汤。泡出来的茶汤汤色黄绿明亮,滋味甘醇厚滑,兰花香悠长持久。
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